A startup holandesa Lightyear anunciou nesta terça-feira (6) que reuniu US$ 81 milhões para começar a produção de carros movidos a energia solar. A produção do modelo Lightyear 0 deve começar a partir de março.

Os recursos vêm de fundos privados e um consórcio público que inclui a Invest-NL, empresa de investimentos criado em 2020 pelo Ministério das Finanças da Holanda.

A expectativa é alta. Os carros devem entrar no mercado com o preço de 250 mil euros – quase R$ 1,3 milhão na conversão para o real.

Segundo a empresa, 150 veículos já foram vendidos. Agora, há capacidade para construir cerca de 1 mil. “Como o Lightyear 0 se destina a ser um demonstrador de tecnologia, vamos produzi-lo em quantidades limitadas”, disse a porta-voz da Lightyear, Rachel Richardson, ao site TechCrunch.

Em primeiro momento, os carros só serão vendidos na UE (União Europeia), especialmente na Noruega e Suíça – países onde o mercado de carros elétricos está aquecido.

A startup também trabalha para lançar o modelo Lightyear 2, orçado em 220 mil euros. A expectativa é iniciar a produção do veículo em 2025 e, depois, vendê-lo nos EUA, Reino Unido e Ásia.

“A indústria precisa ter certeza da viabilidade da tecnologia antes de produzi-la em escala”, afirmou Richardson. “Quanto mais cedo adotarmos essa tecnologia, maiores serão os volumes de produção, o que permite preços mais baixos ao consumidor”.

Mais uma tentativa
Há diversos protótipos de carros movidos a energia solar no mercado – mas nenhum chegou tão perto do mercado. Até agora, os carros elétricos se limitam ao carregamento por fio ou, no caso dos híbridos (HEV), ao auto-carregamento enquanto trafegam.

Ainda assim, há várias empresas na fila para emplacar o pioneiro na energia solar. A alemã Sono Motors, por exemplo, anunciou em julho que lançará o projeto final de seu veículo elétrico solar em 2023. A Lightyear, por sua vez, mostrou o protótipo pela 1ª vez em 2019.

O carro movido a energia solar é uma vantagem pois os motoristas não precisam “abastecer” em estações fixas; o carro se recarrega enquanto se move ou está estacionado.

A Lightyear diz que os automóveis têm autonomia para trafegar por mais de 960 quilômetros com uma carga completa. Isso, porém, depende dos hábitos de condução e temperatura local, visto que o carro depende da luz solar.

Fonte: Gizmodo Brasil